Si è diffusa l’idea che corrisponda a maggiori capacità cognitive il fatto che un animale domestico, avvicinato con il muso al muro, stenda le zampe per proteggersi. Ma i ricercatori di medicina veterinaria smentiscono. Tra l’altro, memoria, apprendimento, orientamento spaziale, capacità di comunicare e di risolvere problemi sono competenze che possono svilupparsi con una diversa intensità nelle varie specie e nei singoli esemplari