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Un virus influenzale
Conoscere il nome esatto delle cose è già un primo passo per prendersene cura. È questa l’idea alla base del Dizionario ABCì – Le parole della prevenzione, il progetto di Accademia Treccani con il contributo non condizionato di Viatris: che la prevenzione passi anche attraverso il linguaggio, e che le parole della salute, spesso tecniche, a volte fraintese, meritino di essere raccontate, non solo definite. Il booklet, disponibile in formato cartaceo e digitale, raccoglie i temini legati alla prevenzione antinfluenzale tratti dal vocabolario Treccani, accompagnati dal contributo scientifico-divulgativo di un medical writer, qui riassunto in una frase dopo le varie definizioni. Ecco le venti parole per capire meglio come difendersi dall’influenza e dai virus della stagione invernale.
Anticòrpo s. m. [comp. di anti- e corpo]
In immunologia, molecola proteica (immunoglobulina) che viene prodotta nel corso di una reazione immunitaria e svolge un’azione antagonista verso un antigene precedentemente giunto a contatto con l’organismo. Ogni anticorpo corrisponde specificamente a un dato antigene, col quale, e non con altri, reagisce e si combina, per distruggerlo o renderlo innocuo.
• Capire come funzionano gli anticorpi aiuta a comprendere che il vaccino è uno strumento di prevenzione, non una cura: agisce prima, non dopo.
Benefìcio (non com. benefìzio) s. m. [dal lat. beneficium, comp. di bene «bene» e tema di facĕre «fare» (cfr. -ficio)].
1. Qualsiasi atto o concessione con cui si fa del bene ad altra persona e le si giova materialmente o anche spiritualmente: fare, ricevere un b.; esser grato dei b. ricevuti; lo colmò di benefici; e [= i] benefizii si debbano fare a poco a poco, acciò si assaporino meglio (Machiavelli).
2. estens. a. Utilità, giovamento, sollievo: trarre b. da una cura; risentì subito il b. del clima più mite; si invocava il b. di un po’ di pioggia […].
• Il vero beneficio della prevenzione si misura anche in ciò che non accade: le malattie evitate, le complicanze scongiurate, le vite protette.
Contàgio s.m. [dal lat. contagium, der. di contingĕre «toccare»].
1. a. La trasmissione di una malattia infettiva dalla persona malata ad una sana sia direttamente sia mediante materiale o mezzi inquinati (aria, acqua, alimenti, escrezioni, ecc.), ovvero attraverso insetti o animali trasmettitori degli organismi infettivi: il c. del tifo, della peste, del colera; pericolo di c. comunicare, prevenire, evitare il contagio […].
• Capire il contagio significa trasformare la paura in conoscenza, e la conoscenza in comportamento responsabile.
Difésa s. f. [lat. tardo defensa, der. di defendĕre «difendere», part. pass. defensus].
1. a. L’azione del difendere o del difendersi: accingersi alla d.; occuparsi della d.; la d. di un territorio, delle coste; mezzi di d., per difendersi; […] e. D. sociale, ogni attività volta alla difesa della vita e dell’ordine, nel campo igienico-sanitario, politico-sociale, ecc […].
• Prendersi cura della propria salute è la forma di difesa più intelligente: non reattiva, ma preventiva.
Efficàcia s. f. [dal lat. efficacia, der. di effĭcax -acis: v. efficace].
1. Capacità di produrre pienamente l’effetto voluto, e l’ottenimento stesso dell’effetto: l’e. di un rimedio, di un farmaco, di una punizione, di un provvedimento; l’e. dei buoni consigli; essere di grande, di poca, di scarsa e.; avere e., essere efficace; dare, aggiungere, togliere, acquistare, perdere e.; […].
• L’efficacia del vaccino non si misura solo in ciò che previene, ma in ciò che attenua: meno gravità, meno complicanze, più sicurezza.
Fidùcia s. f. [dal lat. fiducia, der. di fidĕre «fidare, confidare»] (pl., raro, -cie).
1. Atteggiamento, verso altri o verso sé stessi, che risulta da una valutazione positiva di fatti, circostanze, relazioni, per cui si confida nelle altrui o proprie possibilità, e che generalmente produce un sentimento di sicurezza e tranquillità: […], nella scienza, nel progresso sociale; […]. Di uso com. le espressioni: persone di f., di mia, di tua, di sua f., persone fidate a cui si ricorre in cose delicate e d’importanza; medico, avvocato di f., quello che è liberamente e abitualmente scelto dal cliente; posto, impiego, incarico di f., di responsabilità, delicato, che si affida solo a persone sicure, fidate […].
• La prevenzione non si impone: si costruisce. E la fiducia è il primo mattone.
Gravidanza s. f. [der. di gravido].
La condizione (detta anche gestazione) della donna, e in genere delle femmine dei mammiferi, nel periodo che va dall’inizio del concepimento al parto (o comunque all’espulsione del feto), e la durata stessa di tale periodo: avere una g. facile, difficile; i disturbi della g.; trascorrere una g. tranquilla […].
• In gravidanza, prendersi cura di sé significa prendersi cura di una pluralità.
Inflüènza (ant. inflüènzia) s. f. [dal lat. mediev. influentia, der. di influĕre «scorrere dentro»: v. influire].
[…] 4. a. Nella medicina moderna, malattia infettiva acuta e contagiosa, endemica ed epidemica, provocata da particolari virus (virus influenzali) di cui sono stati individuati alcuni tipi (A, B e C); si manifesta con brividi, febbre, cefalea, astenia, dolori lombari e alla colonna vertebrale, fatti infiammatorî a carico della mucosa nasale, faringea, tracheale e bronchiale: avere, prendere l’i.; essere costretto a letto dall’i. o da un attacco d’influenza […].
• Conoscere l’influenza significa rispettarla.
Linguàggio s. m. [der. di lingua].
[…] 2. a. In senso ampio, la capacità e la facoltà, peculiare degli esseri umani, di comunicare pensieri, esprimere sentimenti, e in genere di informare altri esseri sulla propria realtà interiore o sulla realtà esterna, per mezzo di un sistema di segni vocali o grafici; e lo strumento stesso di tale espressione e comunicazione (inteso in senso generico, senza riferimento a lingue storicamente determinate)[…].
• Un linguaggio accessibile avvicina la medicina alle persone.
Mito s. m. [dal gr. «parola, discorso, racconto, favola, leggenda»].
1. Narrazione fantastica tramandata oralmente o in forma scritta, con valore spesso religioso e comunque simbolico, di gesta compiute da figure divine o da antenati (esseri mitici) che per un popolo, una cultura o una civiltà costituisce una spiegazione sia di fenomeni naturali sia dell’esperienza trascendentale, il fondamento del sistema sociale o la giustificazione del significato sacrale che si attribuisce a fatti o a personaggi storici […].
• I miti non si superano con l’autorità, ma con l’empatia.
Nùmero s. m. [dal lat. numĕrus; cfr. novero].
1. Ciascuno degli enti astratti che rappresentano insiemi di unità, ordinati in una successione infinita (serie naturale dei n.) nella quale ogni elemento conta un’unità in più rispetto al precedente; tali enti, fatti corrispondere ciascuno a ciascuno degli oggetti che costituiscono un insieme, servono a contarli (numerarli), e quindi a indicarne la quantità (anch’essa detta numero) […].
• Senza dati precisi e comprensibili, il rischio assume dimensioni incalcolabili.
Over 60
Detto di persona che abbia compiuto il sessantesimo anno di età; appartenente alla fascia di popolazione di età pari o superiore a 60 anni. Nel linguaggio statistico, demografico, sanitario e amministrativo, categoria anagrafica individuata convenzionalmente per finalità di analisi, programmazione o accesso a particolari servizi, prestazioni o misure di tutela.
• Dopo i 60 anni, la prevenzione diventa un investimento sulla qualità della vita.
Prevenzióne s. f. [dal lat. tardo praeventio -onis; nel sign. 2, dal fr. prévention].
1. Adozione di una serie di provvedimenti per cautelarsi da un male futuro, e quindi l’azione o il complesso di azioni intese a raggiungere questo scopo. Genericam., ogni attività diretta a impedire pericoli e mali sociali di varia natura (in medicina, è sinon. meno specifico di profilassi): p. delle malattie a trasmissione sessuale, dell’alcolismo; p. delle malattie professionali, degli infortunî sul lavoro; […].
• La prevenzione è una delle forme di intelligenza più ignorate.
Qualità della vita
Livello di benessere percepito e sperimentato abitualmente da un individuo o da una comunità sociale, non riducibile ai tradizionali parametri di tipo economico, connessi al concetto di sviluppo (in primis il PIL), ma misurabile attraverso un insieme di indicatori sociali, atti a valutare, sul piano dei singoli soggetti, la garanzia di opportunità reali di autorealizzazione individuale; sul piano generale [...].
• La salute è la capacità di una vita piena.
Responsabilità (ant. risponsabilità) s. f. [der. di responsabile], sull’esempio del fr. responsabilité, che a sua volta è dall’ingl. responsibility.
1. a. Il fatto, la condizione e la situazione di essere responsabile: assumersi, prendersi la r. delle proprie azioni; la r. di quanto è accaduto è tutta tua; ognuno deve accettare la sua parte di r.; non voglio alcuna r. in questa faccenda; hai una grossa r., stai attento; fare una dichiarazione, impegnarsi sotto la propria r. […]. Con accezione e uso partic., assumersi le proprie r. […].
• La responsabilità è una faccenda multidimensionale.
Scélta s. f. [der. di scelto, part. pass. di scegliere].
1. a. Libero atto di volontà per cui, tra due o più offerte, proposte, possibilità o disponibilità, si manifesta o dichiara di preferirne una (in qualche caso anche più di una), ritenendola migliore, più adatta o conveniente delle altre, in base a criterî oggettivi oppure personali di giudizio, talora anche dietro la spinta di impulsi momentanei, che comunque implicano sempre una decisione: fare una sc., o fare la sc., la propria sc., […]. In senso generico: fare una sc. convinta, una sc. responsabile, una sc. individuale, una sc. definitiva; e con riguardo all’esito: aver fatto una buona o una cattiva sc., una sc. giusta, sbagliata, una sc. fortunata […].
• In fondo la scelta di vaccinarsi non è così complessa: basta fidarsi della propria intelligenza.
Tutèla s. f. [dal lat. tutela, der. di tutus, part. pass. di tueri «difendere, proteggere»].
[…] 2. a. Difesa, salvaguardia, protezione di un diritto o di un bene materiale o morale, e del loro mantenimento e regolare esercizio e godimento (da parte non solo di un individuo ma anche di una collettività): agire a tutela dei proprî interessi, del proprio onore o della propria reputazione; affidare a un avvocato la t. dei proprî diritti; la t. dell’ordine pubblico è affidata alle autorità di pubblica sicurezza, la t. della legalità democratica è compito di tutti gli organi dello stato; istituzioni, enti, provvedimenti per la t. del paesaggio, dei beni artistici, del patrimonio forestale, della salute pubblica […].
• Tutelare la salute significa regalarsi il futuro.
Universale agg. [dal lat. universalis, der. di universus: v. universo].
1. a. Che riguarda tutto l’universo, che si estende o è valido per l’intero universo fisico (nell’accezione scient. di questo termine): legge dell’attrazione u.; gravitazione universale.
b. Che comprende, riguarda, interessa tutta l’umanità: valori u., principî morali u.; il linguaggio è una facoltà u. ed esclusiva degli esseri umani; storia u., di tutti i popoli e i tempi; aspirare alla pace u.; l’utopia dantesca della monarchia u.; lingue u. o internazionali […].
2. Che comprende e concerne la totalità di individui, enti ed elementi, aspetti di una determinata collettività, categoria, serie, o di un particolare settore, insieme, àmbito […].
• L’influenza è universale, la prevenzione dovrebbe esserlo.
Vaccino
Preparazione rivolta a indurre la produzione di anticorpi protettivi da parte dell’organismo, conferendo una resistenza specifica nei confronti di una determinata malattia infettiva (virale, batterica, protozoaria). In origine, il termine designava il vaiolo dei bovini (o vaiolo vaccino) e il pus ricavato dalle pustole del vaiolo bovino (pus vaccinico), impiegato per praticare l’immunizzazione attiva contro il vaiolo umano.
• Il vaccino è un miracolo della ricerca.
Zero disinformazione
Condizione in cui le informazioni diffuse sono accurate, verificabili e attendibili, senza contenuti falsi, distorti o fuorvianti.
• Anche se il grado zero della disinformazione è una temperatura irraggiungibile, vale la pena immaginarla.
